วันที่ 5 สิงหาคม 2569 นายสุชาติ ชมกลิ่น รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม เปิดเผยว่า ได้รับรายงานกรณี นายศักรินทร์ วิชาจารย์ พนักงานราชการสังกัดเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าห้วยขาแข้ง เสียชีวิตระหว่างปฏิบัติหน้าที่ในพื้นที่ป่า โดยเบื้องต้นพบหลักฐานที่เชื่อว่าอาจถูกสัตว์ป่าทำร้าย
นายสุชาติกล่าวแสดงความเสียใจต่อการสูญเสียครั้งนี้ พร้อมยกย่องผู้เสียชีวิตในฐานะเจ้าหน้าที่ผู้ทุ่มเทปฏิบัติหน้าที่ดูแลและปกป้องทรัพยากรธรรมชาติของประเทศมาโดยตลอด โดยได้สั่งการให้กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช เร่งดูแลสิทธิประโยชน์ สวัสดิการ และการช่วยเหลือครอบครัวผู้เสียชีวิตอย่างเต็มที่ รวมถึงตรวจสอบข้อเท็จจริงของเหตุการณ์อย่างละเอียด
รายงานเบื้องต้นระบุว่า เจ้าหน้าที่ได้ออกติดตามนายศักรินทร์ หลังไม่เดินทางมาตามจุดนัดหมายเพื่อร่วมภารกิจค่ายเยาวชนในพื้นที่ เมื่อเข้าตรวจสอบบริเวณที่พัก พบเพียงโทรศัพท์มือถือและทรัพย์สินส่วนตัวทิ้งไว้ พร้อมร่องรอยคล้ายสัตว์ป่าลากเหยื่อออกจากจุดดังกล่าว
ต่อมา เจ้าหน้าที่ได้ค้นพบร่างผู้เสียชีวิตบริเวณลำห้วยทับเสลา ห่างจากจุดที่พักประมาณ 200 เมตร โดยสภาพศพมีร่องรอยถูกสัตว์ป่ากัดแทะ และพบรอยตีนเสือโคร่งใหม่ในบริเวณใกล้เคียง ซึ่งอยู่ระหว่างการตรวจสอบและรวบรวมพยานหลักฐานเพิ่มเติม
ภายหลังเกิดเหตุ เจ้าหน้าที่ได้ประสานพนักงานสอบสวน สภ.ลานสัก จ.อุทัยธานี เข้าดำเนินการตามขั้นตอนทางกฎหมาย พร้อมแจ้งญาติผู้เสียชีวิตรับทราบ และเตรียมสรุปผลการตรวจสอบข้อเท็จจริงอย่างเป็นทางการต่อไป
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม ระบุว่า การสูญเสียครั้งนี้ถือเป็นความสูญเสียครั้งสำคัญของหน่วยงาน พร้อมยืนยันว่าจะเร่งทบทวนและยกระดับมาตรการด้านความปลอดภัยในการปฏิบัติงานของเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าทั่วประเทศ เพื่อให้ผู้ปฏิบัติหน้าที่ด่านหน้าได้รับการดูแลและคุ้มครองอย่างเหมาะสมสูงสุด
