ยูเอสเอ ทูเดย์ สื่อสหรัฐ รายงานว่า คอสต์โก เป็นร้านค้าปลีกรายใหญ่ในสหรัฐล่าสุด ที่ประกาศว่าจะหยุดสต็อกกะทิที่ถูกองค์กรประชาชนเพื่อการปฏิบัติต่อสัตว์อย่างมีจริยธรรม (พีตา) กล่าวหาบังคับใช้ลิงเก็บมะพร้าว รวมถึงแบรนด์กะทิไทยอย่าง ชาวเกาะ อิงกริด นิวเคิร์ก ประธานพีตา ระบุในแถลงการณ์ว่า

ไม่มีนักช้อปผู้มีเมตตาคนใดอยากให้ลิงถูกล่ามโซ่และถูกใช้ราวเครื่องจักรเก็บมะพร้าว คอสต์โกตัดสินใจถูกต้องแล้วที่ปฏิเสธการเอาเปรียบสัตว์ และขอเรียกร้องให้ห้างอื่น อาทิ โครเกอร์ ดำเนินรอยตาม ความเคลื่อนไหวของคอสต์โก มีขึ้นหลังจากวอลกรีนส์ ฟู้ดไลออน ไจแอนท์ ฟู้ด และ สต็อปแอนด์ชอป ต่างประกาศยุติสต็อกกะทิไทยก่อนหน้าแล้ว

คอสต์โกยังไม่แสดงความเห็น ขณะที่พีตา ยืนยันเรื่องนี้ด้วยจดหมายที่เคน คิมเบิล รองประธานคอสต์โกและผู้จัดการฝ่ายสินค้าอาหาร ส่งให้กับนิวเคิร์ก จดหมายลงวันที่ 29 กันยายนระบุว่า บริษัทสอบสวนเรื่องนี้หลังทราบว่ามีข้อกล่าวหาเกิดขึ้น จุดยืนบริษัทชัดเจนว่าไม่สนับสนุนให้ใช้ลิงเก็บมะพร้าว และการเก็บมะพร้าวทั้งหมดจะต้องกระทำโดยแรงงานคน บริษัทจะจับตาการดำเนินนโยบายเก็บเกี่ยวมะพร้าวต่อไป และจะกลับมาจัดซื้อใหม่เมื่อเป็นที่น่าพอใจ

ด้าน เทพผดุงพรมะพร้าว ผู้ผลิตกะทิชาวเกาะ บอก ยูเอสเอ ทูเดย์ว่า บริษัทได้ทำการตรวจติดตามสวนมะพร้าวโดยใช้ฝ่ายที่สาม และได้แชร์สำเนาผลการประเมินมะพร้าวปลอดแรงงานลิงอย่างรอบด้าน (Monkey-Free Coconut Due Diligence Assessment) ความยาว 14 หน้า ระบุว่าจากการสุ่มตรวจสวนมะพร้าว 64 แห่งจาก 817 แห่ง ไม่พบการใช้ลิงเก็บมะพร้าวเลย ผู้ผลิตกะทิชั้นนำของโลก ระบุด้วยว่าหลังมีข่าวเรื่องการใช้แรงงานลิงในอุตสาหกรรมมะพร้าวของไทย บริษัทได้สร้างความมั่นใจอีกครั้งว่าไม่ได้เกี่ยวข้อง

และผู้จัดหามะพร้าวยังได้ลงนามในบันทึกความเข้าใจว่าจะไม่ใช้แรงงานลิง ยูเอสเอทูเดย์ ระบุว่า วอล์มาร์ทกับ ทาร์เก็ต ยังไม่แสดงความเห็นว่าจะตัดสินใจเรื่องนี้อย่างไร ขณะโครเกอร์ ซึ่งเป็นค้าปลีกรายใหญ่สุด ระบุว่ากำลังติดต่อซัพพลายเออร์ และผู้เกี่ยวข้องอื่นๆ เพื่อขอการรับรองอีกครั้งว่าพวกเขาปกป้องสวัสดิภาพสัตว์

พีตาเคลื่อนไหวกดดันห้างค้าปลีกยุติจำหน่ายกะทิไทย อ้างว่าสอบสวนเรื่องการใช้แรงงานสัตว์มาตั้งแต่ปี 2552 พบผู้ผลิตมะพร้าวในไทย ใช้ลิงเก็บมะพร้าวราวเครื่องจักร พบลิงถูกล่ามโซ่ขณะเก็บมะพร้าว 400 ลูก ก่อนนำไปขังในกรงต่อ เคน ชไตน์ เจ้าหน้าที่ฝ่ายความรับผิดชอบภาคบริษัทของพีตา กล่าวว่า

อะไรที่ถูกกฎหมายหรือยอมรับได้ ไม่ได้หมายความว่าถูกต้อง และว่าการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทยก็มีส่วนส่งเสริมใช้แรงงานลิง สิ่งที่จะขับเคลื่อนให้เกิดการเปลี่ยนแปลงเรื่องนี้ได้คือห้างค้าปลีกเลิกสนับสนุนสินค้า และผู้บริโภคไม่ซื้อ คอสต์โกเป็นห้างค้าปลีกรายใหญ่ที่หากตัดสินใจจะมีผลอย่างแน่นอน นอกจากนี้ พีตายังลงรายชื่อยี่ห้อกะทิบนเวบไซต์ที่ไม่ได้ใช้แรงงานลิงไว้ด้วย

ขอบคุณ คมชัดลึก