วันที่ 28 สิงหาคม 2569 เมื่อเวลา 04.30 น. เจ้าหน้าที่ตำรวจ สภ.บ่อทอง พร้อมเจ้าหน้าที่หน่วยกู้ภัยสว่างเหตุบ้านทุ่งเหียง และเจ้าหน้าที่ป่าไม้จากอุทยานน้ำตกเขาเจ้าบ่อทอง เข้าตรวจสอบเหตุชาวบ้านถูกช้างป่าทำร้ายเสียชีวิต ภายในสวนยางพารา พื้นที่ ต.ธาตุทอง อ.บ่อทอง จ.ชลบุรี
ที่เกิดเหตุพบร่าง นายพิชัย (สงวนนามสกุล) อายุ 38 ปี เสียชีวิตอยู่ภายในสวนยาง สภาพศพมีบาดแผลฉกรรจ์หลายแห่ง โดยรอบพบร่องรอยและรอยเท้าช้างป่าชัดเจน เจ้าหน้าที่จึงบันทึกภาพและรวบรวมพยานหลักฐานในพื้นที่
น.ส.หนูวัน (สงวนนามสกุล) อายุ 39 ปี ภรรยาผู้เสียชีวิต เปิดเผยว่า ก่อนเกิดเหตุได้เดินทางมากรีดยางกับสามีตามปกติ โดยทั้งคู่นั่งรับประทานอาหารอยู่บริเวณรถพ่วงข้าง ก่อนที่สามีจะลงไปกรีดยางเพียงลำพัง ขณะที่ตนยังอยู่ใกล้รถ
หลังจากนั้นไม่นาน ได้ยินเสียงร้องของสามีพร้อมเสียงคล้ายกิ่งไม้หักดังมาจากภายในสวน เมื่อหันไปมองพบว่าสามีกำลังวิ่งหนีออกมา โดยมีช้างป่าวิ่งไล่ติดตามมาอย่างกระชั้นชิด
ภรรยาผู้เสียชีวิตเล่าว่า ขณะสามีกำลังวิ่งเข้ามาทางที่ตนอยู่ เชื่อว่าสามีน่าจะเกรงว่าช้างป่าจะวิ่งตามมาทำอันตรายตนด้วย จึงตัดสินใจเปลี่ยนทิศทางวิ่งออกไปอีกด้าน คล้ายพยายามดึงความสนใจของช้างให้ห่างจากจุดที่ตนอยู่
ระหว่างนั้นตนพยายามส่งเสียงขับไล่ช้างป่า แต่ช้างกลับหันมาทางตน ทำให้ต้องรีบวิ่งหนีและตะโกนเรียกคนงานกรีดยางในบริเวณใกล้เคียงให้เข้ามาช่วยเหลือ กระทั่งเพื่อนคนงานเข้ามาพาตัวออกจากพื้นที่อย่างปลอดภัย ก่อนแจ้งเจ้าหน้าที่ป่าไม้เข้าตรวจสอบ และต่อมาพบร่างของนายพิชัยถูกช้างป่าทำร้ายจนเสียชีวิตภายในสวนยาง
ด้าน น.ส.มณีรัตน์ ตรีวัฒนานนท์ เจ้าหน้าที่ป่าไม้ อุทยานน้ำตกเขาเจ้าบ่อทอง เปิดเผยว่า ก่อนเกิดเหตุในช่วงเย็นของวันที่ 27 สิงหาคม เจ้าหน้าที่ได้ใช้โดรนตรวจจับความร้อนเพื่อติดตามความเคลื่อนไหวของช้างป่าในพื้นที่ แต่ไม่พบตัว จึงย้ายกำลังไปปฏิบัติภารกิจเฝ้าระวังในพื้นที่ ต.ห้างสูง อ.หนองใหญ่ จ.ชลบุรี
ต่อมาทราบข้อมูลว่า เมื่อเวลาประมาณ 22.00 น. ของคืนเดียวกัน มีชาวบ้านพบช้างป่าเดินอยู่ในพื้นที่ดังกล่าว แต่ไม่ได้แจ้งเจ้าหน้าที่เพื่อเข้าผลักดันช้างออกจากบริเวณ จนกระทั่งเกิดเหตุสลดขึ้นในช่วงเช้ามืด
ภายหลังเกิดเหตุ เจ้าหน้าที่ป่าไม้ได้ระดมกำลังออกตรวจสอบและติดตามช้างป่าที่ก่อเหตุอีกครั้ง แต่ยังไม่พบตัว จึงเพิ่มมาตรการเฝ้าระวังอย่างเข้มงวด พร้อมติดตามความเคลื่อนไหวของช้างป่าอย่างใกล้ชิด เพื่อป้องกันไม่ให้เข้ามาใกล้พื้นที่ชุมชนและก่ออันตรายต่อประชาชนซ้ำอีก