วันที่ 27 สิงหาคม 2569 พิพิธภัณฑ์ Yayoi Kusama Museum ในกรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น ประกาศว่า Yayoi Kusama หนึ่งในศิลปินร่วมสมัยผู้ทรงอิทธิพลและเป็นที่รู้จักมากที่สุดในโลก เสียชีวิตแล้วในวัย 97 ปี โดยเธอเสียชีวิตตั้งแต่วันที่ 14 สิงหาคมที่ผ่านมา
Yayoi Kusama เป็นศิลปินแนวอาวองการ์ดชาวญี่ปุ่น เกิดเมื่อปี 1929 ที่เมืองมัตสึโมโตะ จังหวัดนากาโนะ ประเทศญี่ปุ่น ก่อนเดินทางย้ายไปใช้ชีวิตและทำงานด้านศิลปะในสหรัฐอเมริกาในช่วงปลายทศวรรษ 1950 และก้าวเข้าสู่แวดวงศิลปะในนครนิวยอร์ก ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่วงการศิลปะอเมริกันกำลังเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญ
ผลงานของ Kusama เริ่มสร้างชื่อจากภาพวาด Infinity Nets ซึ่งโดดเด่นด้วยการใช้ลวดลายซ้ำๆ ต่อเนื่องไปทั่วพื้นผิว จนทำให้ผู้ชมรู้สึกราวกับลวดลายดังกล่าวไม่มีจุดเริ่มต้นหรือจุดสิ้นสุด จากนั้นเธอได้ต่อยอดแนวคิดนี้ไปยังผลงานหลากหลายรูปแบบ ทั้งงานประติมากรรมและศิลปะการแสดง
อีกหนึ่งเอกลักษณ์สำคัญที่ทำให้ชื่อของ Yayoi Kusama เป็นที่จดจำไปทั่วโลก คือ Polka Dots หรือลายจุด ซึ่งปรากฏอยู่ในผลงานจำนวนมากของเธอ รวมถึงซีรีส์ Infinity Mirror Rooms ที่สร้างพื้นที่ให้ผู้ชมเข้าไปสัมผัสประสบการณ์ภายในห้องซึ่งประกอบด้วยกระจก แสง และวัตถุที่ถูกจัดวางและทำซ้ำอย่างต่อเนื่อง จนเกิดภาพลวงตาคล้ายกับการอยู่ท่ามกลางจักรวาลอันไร้จุดสิ้นสุด
ตลอดช่วงหลายปีที่ผ่านมา ผลงานของ Kusama ยังคงได้รับความสนใจจากสถาบันศิลปะชั้นนำทั่วโลกอย่างต่อเนื่อง โดยนิทรรศการ Yayoi Kusama ที่ National Gallery of Victoria ในนครเมลเบิร์น ระหว่างปี 2024-2025 มีผู้เข้าชมมากกว่า 570,000 คน และกลายเป็นนิทรรศการที่มีจำนวนผู้เข้าชมสูงที่สุดในประวัติศาสตร์ของพิพิธภัณฑ์แห่งนี้
ขณะเดียวกัน ในปี 2026 ผลงานของเธอยังคงถูกนำไปจัดแสดงในหลายเมืองทั่วโลก รวมถึงที่ Museum Ludwig ในเมืองโคโลญจน์ ประเทศเยอรมนี และยังมีนิทรรศการที่ Stedelijk Museum กรุงอัมสเตอร์ดัม ซึ่งเริ่มจัดแสดงตั้งแต่เดือนกันยายนที่ผ่านมา
นอกจากการสร้างอิทธิพลในแวดวงศิลปะร่วมสมัยแล้ว Yayoi Kusama ยังมีบทบาทต่อวงการแฟชั่นและวัฒนธรรมป๊อป โดยมีโอกาสร่วมงานกับแบรนด์ระดับโลกหลายแห่ง หนึ่งในโปรเจกต์ที่ได้รับความสนใจอย่างมากคือการร่วมงานกับ Louis Vuitton ซึ่งนำเอกลักษณ์ลายจุดของเธอมาตีความใหม่ผ่านสินค้าแฟชั่น ทั้งกระเป๋า เสื้อผ้า และเครื่องประดับ เมื่อปี 2023
